In gesprek met Kristian Haagen: een leven gedreven door passie voor horloges

Kristian Haagen is meer dan alleen een horloge-expert; hij is een verhalenverteller, een insider in de branche en een selfmade autoriteit op het gebied van horloges. Met meer dan tien jaar ervaring in de veilingwereld, acht gepubliceerde boeken en talloze keynote speeches wereldwijd wordt Haagens reis in de horlogewereld gedreven door een blijvende love voor het vak.

In deze Q&A deelt Haagen inzichten in zijn bijzondere loopbaan, de waardevolle lessen die hij onderweg heeft geleerd en het belang van iets blijvends te creëren. Lees verder en ontdek wat een van Scandinaviës voornaamste horlogespecialisten drijft en waarom hij zichzelf, zelfs na jaren in het vak, nog altijd als een levenslange leerling ziet. 

V: Wie bent u, en wat doet u?
A: Mijn naam is Kristian Haagen, en ik doe horloges. Zo Korte en simpel is het. Ik word gedreven door mijn passie voor polshorloges. Ik heb acht boeken over polshorloges geschreven, ongeveer 10 jaar in de veilingwereld gewerkt, en nu werk ik zelfstandig en reis ik de wereld rond om te spreken, keynotes te geven, nieuwe ontwerpen te bekijken en contact te leggen met ontwerpers en CEO's.

V: Hoe bent u gekomen waar u vandaag staat?
A: Hiervoor bestaat geen formele opleiding; u moet het leven. Mijn achtergrond ligt in de reclame, waar ik als artdirector werkte. In 2005 verkocht ik mijn bureau, ging ik door een overgangsperiode en vroeg ik me af wat de volgende stap zou zijn. Mijn passie voor horloges was er nog altijd, dus ik maakte de overstap naar de horlogejournalistiek. Horloges fascineerden me al op jonge leeftijd – ik zag advertenties voor Rolex en Omega in National Geographic, en voor mij werden ze symbolen van avontuur en heldendom.

V: Wat is het beste advies dat u tijdens uw reis hebt gekregen?
A: Eerlijk gezegd ben ik niet zo goed in het aannemen van advies van anderen – ik leer liever van mijn eigen fouten. Je groeit alleen door fouten te maken. Elke keer dat ik aan een nieuw project begin, of het nu gaat om het schrijven van een artikel of het geven van een keynote, ben ik nerveus, en dat zie ik als een goed teken. Het laat zien dat ik respect heb voor het werk en voor mijn klanten.

V: Wat is de belangrijkste fout die u hebt gemaakt?
A: Ik heb er veel gemaakt! Een van mijn grotere vroege fouten was dat ik alleen probeerde te werken. Ik dacht dat ik alles zelf kon doen, wat niet mogelijk is omdat niemand alles weet. Als iemand mij een ‘expert’ noemt, voelt dat ongemakkelijk, omdat het suggereert dat er niets meer te leren valt. Ik zie mezelf liever als een specialist, die altijd blijft leren.

V: Heeft u een dierbaar bezit? Wat is het verhaal erachter?

A: Mijn meest dierbare ‘bezit’ is eigenlijk het vaderschap. Mijn dochter is 23 en mijn zoon is 15. Hen zien opgroeien en trots op hen zijn, geeft me een diepere vreugde dan welk materieel voorwerp dan ook ooit zou kunnen.

V: Welk advies zou u geven aan mensen die, net als u, hun eigen pad willen volgen?
A: Leef het leven ten volle en wees niet bang om fouten te maken. Ik ben 54 en niet bang voor de dood, waardoor ik juist bang ben geworden om niet echt te leven. Doe wat u love, doe het goed of slecht, en onthoud dat het leven Lange is, met ruimte voor fouten en groei. Ik geloof er ook in om iets blijvends te creëren; mijn eerste boek gaf me een gevoel van bestendigheid. Creëren, in welke vorm dan ook, geeft voldoening.

V: Hoe voelt het om uw werk in de wereld terug te zien?
A: Toen mijn eerste boek werd gepubliceerd, wees iemand me erop dat het altijd in de Koninklijke Bibliotheek van Denemarken zou staan, en dat gaf me een gevoel van blijvende impact. Nu ondersteunt elk boek dat ik schrijf mijn werk, wat leidt tot meer keynotes, wat weer leidt tot meer boeken. Het is een cyclus, en het is bijzonder waardevol om te weten dat iets wat ik heb gemaakt zal blijven bestaan.